池造り３日目。
ビバホームで買ったポリシート、６ｍでは不安だったので、コメリにノーポリを買いに行く。ビバホームで買ったシートは0.1mm厚。コメリで買ったノーポリは0.02mm厚。５分の１しかない。
こんなことならビバホームで0.1mmのシートをもっといっぱい買えばよかったと後悔。
ついでにベントナイトを４袋。先日、復活の沢の修復用に買ったのがまだ４袋余っていたので、合わせて８袋。１袋は８kg入り。これだけあれば十分だろう。

では、遮水シートを敷く作業開始。

池を造れるだけの庭というのは、首都圏では相当なお金持ちじゃないと無理だろう。でも、地方都市ならこのくらいの池を造るだけの土地を持っている人は少なくないはず。もちろん、農家ならなんてことない。
カエルは水がない場所でもそこそこ生きていけるが、オタマジャクシは水がなければ生きられない。だから、必然的にカエルが地域絶滅していく。
この程度の小さな池でも、いくつか点在していれば、住宅街の中でも結構カエルは生き延びられるのだ。
特にツチガエル、サトアオ（シュレーゲルアオガエル）、アカガエルのためには、一年中水が入っている池が必要。田んぼは水が入っている時間が短くなってしまったので、田んぼだけではダメなのだ。

川内村では、「モリアオガエル同棲計画」を始めて5年目でついに池の上の枝にモリアオガエルが産卵した。悔しいことに、それは原発が爆発し、村を出た翌年（2012年）のことだった。もう１年早ければ、モリアオガエルが産卵するところや卵からオタマが池に落ちるところ、そこからカエルになっていくところをずっと見ていられたのに。それこそが「モリアオガエル同棲計画」の完成だったのに、悔しくて仕方がない。

ここ、日光の家の周囲にも、昔はモリアオガエルがいたそうだ。今はいない。いちばん近いところで確認できたのは小来川の一部の田んぼ。
猪倉の堰堤あたりにもいるようだが、確認はできていない。
あとは、普通にいてあたりまえのヒキガエルがいない。都会にも出没するカエルなのに、よほど池がなくなってしまったということだろう。
水が豊富な日光なのに、カエルが育つ湖沼がないというのはなんとも皮肉だ。

今、かわず庵の庭には、数の多い順に、

1. トウキョウダルマガエル
2. ニホンアマガエル
3. ツチガエル
4. ニホンアカガエル
5. シュレーゲルアオガエル

がいる。
ヤマアカガエルも混じっているかもしれないが、しっかり確認できていない。
あと、アカハライモリもいる。
数年後にはここに、アズマヒキガエルを、そしていつかはモリアオガエルを追加したい。
タゴガエルとカジカガエルは環境が違うので無理。

カエルやイモリのために池を造ろう。楽しいよ。

そうそう。この池の名前はさんざん迷ったが、単純明快に「ヘ池」としてみる。
「ヘ」は平仮名じゃなくてカタカナで。（分からない？　まあ、それがお洒落ポイントさ）
これから始まる「へいけものがたり」……というツッコミがさっそくあった。そうそう。楽しい「ヘ池」物語。

というわけで、最後に池造りのまとめを……。
小さな庭でもカエルが棲みつく池は造れる。ポイントは、

• 土を入れる
• セメントやコンクリートは使わない
• 鯉や金魚は入れない

……ということかな。
では、具体的な作り方を。

プランターを利用したミニ池

用意するのは大きめのプランターとポリシーラント剤だけ。

1. 大きめのプランターを買ってきて、水抜き穴をポリシーラントで埋める。プランターは1000円くらい。シーラント剤は300円くらいで買える。
   
2. 穴が完全にふさがったのを確認し（一晩おけば大体OK）、プランターを地面に埋める。
   
3. 土を半分くらい（深さ10cmくらい）入れる。
4. その上から水を入れる。

……これだけでカエルが繁殖するためのミニマム池が完成する。

必ず土を入れること。土を入れることでバクテリアが繁殖して、水が腐るのを防げる。
ボウフラ対策として、メダカを２、３匹入れておく。メダカがボウフラを食べてくれる。
田園地帯なら、放っておけばトウキョウダルマガエルやツチガエルなどが勝手に棲みつく。
ヤゴや、得体の知れない水生昆虫も……。

作り方の実例は⇒こちら

少し本気を出して造る池

必要なのは池が収まるだけの地面（できれば日当たりのいい場所）とポリシートとポリシート押さえとベントナイト。
ポリシートは厚めのものがいいが、入手困難ならノーポリ（農業用ポリシート。「マルチ」ともいう）を何重に重ねることでもOK。
ベントナイトは猫砂として売っている。白くて細かい砂。原料表示に「ベントナイト100％」と書いてあるものならOK。

1. 地面に穴を掘る。深さは30cm～40cmくらい。完成寸法より20cmくらい広めに掘る。
2. ポリシートを敷く。ポイントは穴の側面。めくれてずり下がるので、「マルチ押さえ」で留めながら調整する。ゆったりめに敷かないと後で突っ張って切れてしまうので注意。だぶつく分にはまったくかまわない。
3. シートの上にベントナイトを薄く敷く。その上からさらにシートを重ねて、破れないようにする。
4. いちばん上のシート層の上にもベントナイトを薄く撒く。その上から土を重ねる。
5. 土を重ねる際、側面は崩れやすいので斜めに土手状に仕上げていく。掌やコテ状のもので押しつけながら、ていねいに「土手」を造る。
6. 遮水シートの上に最低でも土を10cmはのせる。あまり薄いと水を入れた後、すぐに土が流れてしまう。
7. 成形できたら水を入れておしまい。縁が崩れないように石などで囲って工夫する。

……今回造ったのはこのタイプ。大きさも形も自由にできるのがメリット。

このくらいの池になると、カエル以外にもいろんな生き物がやってきて楽しい。
すぐにやってくるのはマツモムシとアメンボ。運がよければガムシやゲンゴロウも来るかもしれない。
トンボが卵を産みつけるので、知らないうちにヤゴも池の底で蠢いている。
カエルがいない季節にも寂しくないように、メダカを入れるといい。でも、鯉や金魚は絶対にダメ。全部食い尽くしてしまう。

なお、カエルが集まる場所には必然的にヘビもやってくるので、一応覚悟はしておくこと。