10/05/23

それにしても、このオタマはでかい。このへんでこれほどでかいオタマを見たことはない。
捕まえた人も「なんでしょうね」と驚いていたほど。
これだけの大きさとなると、今年生まれたばかりのオタマのわけはなく、オタマのまま越冬したことになる。となると、ウシガエルかツチガエルしかない。
川内村にウシガエルがいるという話は聞いたことがないので、ツチガエルではなかろうか。理屈で言えばそうなのだが、なにせ経験がないので確信は持てない。
いっそ、カエルになるまで飼ってみますか？　ということになり、僕が持ち帰ることに。

家まで無事かしらと思っていたが、オタマはしっかり生きていて、洗面器の中で暴れている。
ときおり、バシャッと大きくジャンプしたかと思うと、すごい速度で旋回したり、えらく元気。
ツチガエルのオタマでほぼ決定だと思うのだが、どうしたものか。このままバットの中で飼う自信もちょっこしないので、適当なところで池に放すか……。
しかし、ツチガエルって、オタマのほうが威風堂々としているというか、貫禄がある。
この大きさまで育って越冬するとなると、確かに絶滅していく運命だろう。
ちなみにこのオタマを採取した場所は、田圃に隣接して水が溜まっている細長い水たまり。耕作放棄が幸いして、１年中水が涸れることはないのだろう。そんな場所は他にそうそうない。貴重なオタマであるからして、とにかく死なせないようにしなければ。責任重大。
思いの外、すごいジャンプ力なので、夜中に飛び出さないよう、上に網を乗せて飛び出し防止策を採ることにした。

かつて、ツチガエルはどこにでもいたというが、ということは、この大きさのオタマが越冬する水場があちこちにあったということなのだなあ。

……などと思いながら、雨雲でどんどん暗くなる空を見ながら、ジョンのお散歩。今日はもうできないと思っていたけど、よかったな＞ジョン