宇都宮市岩本町高龗神社のはじめ狛犬

宇都宮まで遠征して天棚だけでは物足りないので、ぐーぐーさん情報をもとに、狛犬も二か所回ってから帰ることにした。
最初は岩本町の高龗（たかお）神社。ここは大きな墓地のふもとで、社殿は岩穴に半分埋もれている。
個性的な顔のはじめがいたが、台座には昭和3年とある。形としては明らかに江戸時代だし、相当風化も進んでいるので変だなあと思ったら、すぐそばに先代がいた。どうやら昭和3年にこの先代はじめちゃんたちのレプリカを作ったということらしい。

昭和3年というと、両親が生まれた年だ。で、たまたま今日8月5日はお袋（人形作家・鐸木能子）の命日なのだった。
お袋は80歳で亡くなったが、最後はボケが急速に進み、脳梗塞で倒れて数か月間、喋れない、半身完全麻痺で病院のベッドに縛り付けられたまま死んだ。あの数か月は本当に余計だった。安楽死が選べるなら確実にそうさせてやりたかったが、日本の法律ではできない。
ああいう死に方だけは絶対に嫌だと、つくづく思った。

その少し前、まだボケが急速に進む前に、電話で何度か「人生の最後ってこういう感じなのね」「私の人生はいい人生だったわね」というようなことを言っていた。
それに近い心境を今、僕自身が味わっているが、まだあの当時のお袋ほどには惚けていないと思うし、身体もだましだましならまだ使いものになる（と思う）。

さて、もう一社回ろう。