しらさぎ美術館と建築家・押尾章治氏

宇都宮に車を車検のため出しに行った帰りに、せっかく宇都宮まで出るのだから、どこか面白そうなところに寄ってみようと思って、ネットで見つけた「しらさぎ美術館」というところに行ってみた。
長いこと更新されていないブログがあって、そこに「第３、第４日曜日開館」とあったのだが、今日はまさにその月に２回しかない開館日。 宇都宮美術館や栃木美術館はいつでも行けるけれど、こちらは今日を逃したら行けないかもしれない。でも、今でもやっているのかな？

不安を感じつつも到着。
看板もあるし、その建物もある。でも、どうすればいいのかな？
建物の前（というか間のトンネル部分）を通り抜けると、中からラジオかテレビの放送のようなものが漏れ聞こえてきたので、人がいるようだ。
思いきって「こんちは～」と声をかけると、中から「はい～」と返事があって、館長の山口俊一さんが登場。

ここは要するに個人宅なのだった。
山口館長は建物の中と外を案内しながら、これを建てたいきさつやらなにやらを１時間くらい解説してくださった。

退職金を使って地域文化に根ざした美術館を建てたいというのが夢だったそうで、当初1500万円の予算で考えて、実際にその予算で設計もしてもらったのだが、お金が足りず、後からコストダウンして再設計してもらって建てたのがこれだそうだ。
屋根と外壁はガルバリウム鋼板（いわゆるトタン屋根に使われる建築材）。床はコンクリート打ちっ放し。確かに材料費などは安く抑えられているのだろうが、設計がハンパない。
これを設計した建築士・押尾章治氏に俄然興味を抱いた。

押尾氏は、最近では新国立競技場設計案コンペで話題になった隈研吾氏の事務所で腕を磨いた後、2001年に仲間と一緒に建築事務所を立ち上げた。
現在事務所は、野川アトリエ、東京事務所、宇都宮支所の３か所にあるらしいが、この筆頭に載っている「野川アトリエ」は、僕が卒業した川崎市立野川小学校のすぐ目の前にある。
Googleのストリートビューを見たら、小学校周辺がすっかり変わってしまっているので驚いた。
僕が通っていた昭和30年代後半当時は家もまばらで、第三京浜もまだ工事中。雨が降ると関東ローム層の赤土がどろどろになってぬかるむ道を通った。子供たちは素手でヤマカガシを捕まえて２つに裂いたり、アメリカザリガニを捕まえてはその肉を餌に別のザリガニを釣って遊んでいたものだ。今はもうそんな光景はないし、そういう時代を覚えている人も少なくなっただろう。

押尾氏の事務所WEBサイトに、竣工当時のしらさぎ美術館の写真がいっぱい載っている。
YouTubeに解説している動画もある↓。

水田と里山が広がる一角に古くからある集落．その南の端に，その敷地はあった．南北の2本の道に挟まれたその土地で，庭は集落の人びとの南北の道を繋ぐ通路として開かれ続けてきた．30年間続けられてきたこの習慣から，庭は道になった．個人所有の敷地の中を人が自由に通り抜けていく．土地所有の考え方からすれば奇妙な光景ではある．しかし少しの譲歩によって，私有地が公共性を持った姿がここにあり続けていた．
（押尾章治／新建築201103号　より抜粋）

これがやはりいちばん興味深い話かもしれない。
山口館長は地域の人たちからは相当な変わりものと見られているだろうが、土地を開放して地域の人たちの利便性を大切にしてくれるありがたい人でもある。その緩さというか、ほんわかした空気感がなんともいえずいいなあ。

一度しかない人生なのだから楽しまなければ、という館長。その通りだ。
昨日がダイサギで今日はしらさぎ美術館。なんかつながっていて面白かった。