年末の狛犬ロケ・福島編（１）　沢井八幡神社

BS朝日の新番組の中のミニコーナーで、狛犬を取り上げたいというので、福島（石川町）までロケ車に同乗。
ほんの5分のVTRを撮るためにロケ車にはディレクター氏、カメラマン、音声さんがいて、もちろん運転手もいて……一体どれだけ金と手間をかけるのか……と、びっくりする。
一か所、せいぜい10分くらいかなと思ったらとんでもなかった。
ロケスタッフは六本木に朝5時集合。それから日光で僕を拾って（6時半にケータイが鳴った）、それから東北道を一路北上。
「その道のプロが選ぶ○○ベスト3」みたいなコーナーらしい。今回は「その道」が狛犬で、プロが僕。お勧め狛犬、これは見ておきたい狛犬を3対（３か所）選ぶということで、いくつか候補を挙げてみたり、拙著『狛犬かがみ』や『神の鑿』を読んでもらって制作側に決めてもらったわけだが、最初に言ってきた３か所を聞いてびっくり。
ほんとにそこでいいんですか？　だって、あれは狛犬じゃないし……というのも入っていたりして……。
まあ、滅多にないことではあるので、こちらも腹を据えてとことんおつきあいしましたよ。

狛犬ネタでテレビに出るのはこれが多分３回目になる。
１回目はCSの『山田五郎アワー』で、VTRは赤坂氷川神社でやったのだが、現地に来たのはオートバイに乗った一人だけ。その一人がカメラを回し、録音し……と、全部やっていた。
スタジオ収録は住宅街の中にあるハウススタジオ。普段はAVとか撮っているんだろうな、と思うような普通の一軒家。
２回目は福島中央テレビの『ゴジてれChu！』の中でかなり長い尺でコーナー（特集）を組んでくれたやつで、今、東京に出てきて売れ始めている漫才の「母心」と一緒だった。
このときは白河市借宿の寅吉が造った石造物群の前から衛星生中継という豪華版だったのだが、ちょうど茨城県沖で漁船が遭難するというニュースが飛び込んできて、慌てた局側のスタッフが最初の紹介VTRをすっとばしてしまうというトラブルもあった。

で、今回が３回目だと思うのだが……ほんの５分のVTR撮りのために立派なロケ車をチャーターして福島まで出向く、という気合いの入り方に驚く。不景気なのに……。

それにしても、耳が取れてしまったキツネの写真を確認していて気づいたのだが、寅吉・和平の紹介をし始めてからすでに10年以上経っているのだなあ。
あの頃はまだ越後の家もあったし、川内村に行くなんて想像もしていなかった。それを思うと、なんかしみじみする。