雄琴神社の狛犬（承前）

他に何かないかな……と、社殿の横を回って手水鉢やら稲荷社の写真を撮っていたら、突然けたたましく警報ベルが鳴った。
どうやら、泥棒警戒用のセンサーに引っかかってしまったらしい。ものすごい音で鳴り響いているが、人が出てくる気配はない。
困ったなあと思いながら、そのまま境内を探索。
末社にも別の狛犬がいたので、警報ベルをものともせずに撮影続行。

3対いて、いちばん古い明和6年は、他に類を見ないユニークなもの。いちばん新しそうな江戸獅子タイプも、阿吽ともに小さな角が2本ずつあるという珍しいもの。
壬生町というのは面白いところだ。
江戸からの情報が伝わってきているのだが、畿内の情報も混じっている。江戸に近いから、職人の腕も悪くない。で、提携から少しずつ外れたユニークな狛犬が彫られたのだろう。
今でこそ交通の便が悪く、栃木の中でも忘れられたエリアだが、江戸時代には江戸と東北を結ぶ街道沿いの町としてそれなりに栄えていたはずで、文化情報もいろいろ入り乱れていたに違いない。
狛犬を見ていると、その土地の歴史が見えてくる。

……なんてことを思いながら写真を撮り続けていたら、ようやく関係者らしき男性が無言でやってきた。
会釈すると会釈を返し……それだけだった。
不審者じゃありません。はい。ただの物好きです。