プチ池

いつもの朝ご飯。納豆と味噌汁とあとなんか1品くらい。
お、さっそく昨日買った小皿だね。なるほど、この大きさ、深さ……とても使いやすそうだ。

しかし、なんでミニ池やチビ池は人気があるんだろう。広いオオカミ池のほうが居心地がよさそうなものなのに。
いや待てよ、ミニ池みたいなやつなら、あと10個くらいできちゃうんじゃないか？　小さいのを庭のあちこちにいっぱい作るというのもひとつの考え方だな。そうすれば蛇に襲われたとか水が腐ったとか抜けたとか、何か事故が起きたときの生存確率も上がるんじゃないだろうか。
……というわけで、チビ池2号を作ることにした。

ところで、ミニ池に集まってきた小さめのトウキョウダルマガエルの数が今日は異様に多いと思っていたら、玄関前のＵ字溝で小さなトウキョウダルマガエルがいっぱいピョコピョコ跳ねている。垂直の壁をなかなか登れないようだ。まあ、大丈夫だろうとは思うが、何匹かひょいひょいと網で掬い上げて地上に放した。

なんでこんなにいっぱい……と考えたら、今朝、隣の田んぼでラジコンヘリによる農薬空中散布をしていたことを思い出した。その影響で隣の田んぼからカエルが大量に逃げ出してきたのかもしれない。

農薬空中散布といえば、宇宙飛行士の秋山豊寛さんを思い出す。
彼は田村市（旧滝根町）の山沿いの土地を町長に斡旋してもらい、そこで椎茸農家を始めていた。
有名人なので、地元の天文観測所の名誉所長に任命されたり、最初の頃は珍しがって近所の人たちがよく訪ねてきたそうだが、あるときからパタッとそれが止まった。
そのきっかけが農薬空中散布だったそうだ。
空中散布にはなぜか補助金が出るらしい。それが必要かどうかは分からないが、町としては「やって当然」という感じで補助金を受け取りたい。
しかし、秋山さんは頑としてそれに反対した。それがきっかけで、町の人たちが寄りつかなくなったと言うのだ。
「うっとうしかったから、清々した」と言っていたが、近所に住んでいて同じようなことはいっぱい見聞きし、経験もしている僕には、その状況はよく分かった。
彼は１Ｆが爆発して放射能をばらまいた後、群馬の鬼石町に避難し、そこから今は京都に引っ越して農業を続けている。
田村市は川内村同様に、汚染の被害は薄いほうだったが、さすがに椎茸は厳しいだろう。ちょっとでも疑問を抱きながらあそこで椎茸農家を続けるのは彼の性分からしてありえないだろうし、その前から隣の滝根小白井ウィンドファーム建設でうんざりしていたときだったので、すっぱり踏ん切りがついたのではないだろうか。

秋山さんもそうだが、阿武隈で知己を得た人たちの多くは散り散りになってしまった。
一度は夢想した「阿武隈梁山泊」構想もあっけなく消えた。
それを思うと、今、こうしてプランターを使ってちっちゃな池を造っている生活も、なんだかなあ……なのだが、所詮、僕にはこの程度のことが似合っていたのかもしれない。

Ｕ字溝に落ちて？いたカエル。ひょいひょいと捕まえて、まとめて放した。大きければ簡単にジャンプして出られるのだが、小さいやつだとなかなかＵ字溝から出られない。それでも、トウキョウダルマガエルは運動能力が優れているからいいのだが、ツチガエルなどはかなり厳しい。
致命的なのはヒキガエルの小さいやつ。吸盤がないし、ジャンプも苦手なので、Ｕ字溝などに落ちたら最後、まったく出られなくなる。
イモリの子もそう。舗装された林道の脇で、10ｃｍの垂直壁を登れずに大量死しているイモリの子の死骸を、川内村では何度も見た。


……あ、そうそう。チビ池2号は、プチ池と命名。
3号、4号……と作っていくと、もう名前がないな。