近頃のケータイカメラの実力（承前）

仕事部屋の窓から外の風景を撮ってみた。
あら～～。今度は歴然。ケータイのほうが「きれい」だわね。
うまく色を補強しているというか強調した処理をしているのだろう。
しかし、こういう風景写真であれば、もう、WX1（クラスのCMOS搭載小型デジカメ）を使う意味はないということだ。

しかし、いろいろな素材を撮り比べていくと、ケータイの画素ピッチが小さすぎる撮像素子ではコントラストが強烈な部分でノイズが出て、細部が飛んでしまうことが分かる。
WX1は色味が地味だが、F-04Dよりはまともに写る。

こうして比較して分かることは、画素数を多くしたケータイ用の撮像素子でもなんとかきれいに写るように、映像エンジンはものすごくよくチューニングされている。
おそらく、使われている色の中で、いちばん人間がきれいだと感じるような色味に変換しているのだろう。
だから、遠景などでは、木々の緑や空の青がきれいな色で出てくる。
言ってみれば、「きれいな色の色鉛筆」を厳選して使い分けているという処理。
しかし、接写やコントラストの大きなものだと、使える色数が少ないので（画素ピッチが小さいために、同系色同士の色階調の深さや明暗の情報が足りない）、同じ色で塗りつぶしたような絵になる。
コントラストがはっきりしている部分は、境界部分を自然に変化させながら塗ることができないために、色があふれ出したようなことになり、ノイズが出る。上の白い花の写真がよい例だ。

結論：ケータイ内蔵カメラは、極めて高度にチューニングされた映像エンジンのおかげで、明るい風景などの写真はそれなりに「きれいに」（正確には「きれいな色で」）まとめているが、色階調や明暗を細かく記録できないために、接写やコントラストのきつい素材では馬脚を現す。

これだけうまい映像エンジンを作れるなら、最初から画素数を落としたCMOSにすれば、ずっとまともな写真が撮れるだろうに、残念なことだ。

それにしても、やはりWX1のレベルのコンパクト機は、もう我慢ができないなあ。
おそらく、WX1は、ファームウェアの煮詰めだけでも相当きれいな写真が撮れるカメラにチューニングできるだろう。でも、ソニーはそんなことはしてくれない。儲からない低価格モデルは非常に短い周期で製造終了させ、見捨てるのだ。
その点、パナソニックのLXシリーズにかける真面目さは評価できる。LX3は何度もファームウェアアップデートをして、当初よりずっと性能のよいカメラに仕上がった。そういう部分で、ユーザーはメーカーへの信頼を持つのだ。